Xbox의 초기 창립 멤버 중 한 명인 라우라 프라이어는 회사의 하드웨어 비전이 "사라진 것"이라고 말한다.
프라이어가 원조 Xbox와 Xbox 360의 출시 과정을 되돌아보는 새로운 비디오에서, 그녀는 회사의 현재 로드맵을 "혼란"이라고 평가하며, 화려한 신형 ROG 앨리가 진정으로 의미 있는 제품인지 의문을 제기하고, Xbox의 미래는 무엇이 될지 고민한다.
"이 휴대용 기기를 살 이유가 정말 없어요," 프라이어는 ROG Xbox 앨리에 대해 말했다. "Xbox 팀의 창립 멤버 중 한 명으로서, 지금 상황이 너무 실망스럽습니다. 제가 함께 만들어온 가치가 천천히 사라지는 것을 보는 게 견딜 수 없습니다. 제 관점에서 보면, Xbox는 더 이상 하드웨어를 출시하고자 하지도 않으며, 출시할 능력조차 없는 것처럼 보입니다. 이 파트너십은 하드웨어 사업에서 조용히 철수하는 것처럼 느껴집니다. 개인적으로 저는 Xbox 하드웨어는 이미 죽은 것이라고 생각합니다."
프라이어는 추가로, Xbox는 이제 사용자를 게임 패스로 유도하는 데 집중하고 있다고 밝혔다. 그녀는 이 전략에 "가치"가 있다고 인정하면서도, 아마도 아웃어드 월드스 2가 80달러라는 가격으로 출시된 이유일 수도 있다고 덧붙였다. 그러나 여전히 회사의 장기적 비전이 정말 무엇인지 궁금해한다. 특히 Xbox의 25주년을 앞두고서는 더욱 그렇다. "그런데 중요한 건, 아마도 이 방식이 통할 수도 있다는 거예요," 그녀는 말했다. "Xbox에는 깊이 있는 콘텐츠 라이브러리가 있습니다. [오블리비언 리마스터드]는 분명히 거대한 성공이었고, 그들은 외부 스튜디오에 이 작업을 계속 위탁하면서, 오래된 게임들에서 이익을 얻을 수 있습니다. 그때는 Xbox가 잘 하드웨어를 만들 수 있었던 시절이니까요.
하지만 장기적인 계획은 무엇일까요? 새로운 히트작은 어디에 있나요? 25년 후에도 사람들이 Xbox에 관심을 가질 만한 게 뭘까요?
내년은 Xbox 출시 25주년이 되는 해이며, 분명히 그 기념일을 기념할 대규모 발표를 할 것이라고 생각합니다. 아마 내년이 그때일지도 몰라요. 아마 내년이 안개가 걷히는 해가 될지도 모르죠. 최근의 이런 움직임 뒤에 있는 비전을 마침내 볼 수 있을지도 모릅니다. 어쩌면 우리는 그냥 기다려야 할지도 모르겠네요…"
지난 주, 마이크로소프트가 게임 사업부에서 대규모 인력 축소를 계획하고 있다는 보도가 나왔다. 이번 주 안으로 시행될 가능성도 있다고 한다. 마이크로소프트 관리자들 사이에서는 이미 Xbox 관련 인력 축소와 회사 전체에 걸친 더 넓은 인력 구조조정이 예고된 것으로 알려졌다. 특히 영업 팀이 가장 큰 타격을 받을 것으로 예상된다.
게임 부문에 대해 버지에서는 마이크로소프트가 다음 세대 콘솔 출시를 앞두고 이 인력 감축을 계획하고 있다고 보도했다. 이는 마이크로소프트가 AMD와 파트너십을 맺어 다음 세대 Xbox를 구동할 계획을 발표한 후 이어진 일이다. 이 파트너십은 첫 번째 내부 개발 콘솔을 포함한 미래의 Xbox 콘솔에 적용될 예정이다. 마이크로소프트는 아직 새로운 장치 출시 일정을 공개하지 않았다.
