コナミの近々発売予定のゲーム『Silent Hill f』が、オーストラリアで分類拒否（RC）のレーティングを受け、現時点では国内での販売が阻止されている。しかし、このRC判定は、オーストラリア分類委員会による直接の判断ではなく、自動化されたレーーティングシステムによって発行されたものだ。過去の事例に基づくと、この決定が最終判断として確定する可能性は低い。
コナミはオーストラリアでの自社ゲームの流通を自ら行っておらず、IGNは現地の流通パートナーにコメントを求めるために連絡を取っている。
RC判定の正確な理由はまだ明らかにされていない。オーストラリアで2013年にビデオゲーム向けR18+カテゴリーが導入されて以来、ゲームが分類拒否となるのは通常、未成年のキャラクターが関与する性的コンコンテンンツ、性的暴力の描写、または薬物使用に関連する報酬が含まれる場合に限られる。2008年当時、『Silent Hill: Homecoming』は、激しい拷問シーンを理由に当初発禁処分となった——これはR18+レーーティングが存在する前のことだった。この作品は後に、特定のカメラアングルが調整された上で、MA15+のレーティングで発売が承認されている。
我々が把握しているのは、『Silent Hill f』へのRC判定が、国際年齢評価連合（IARC）が管理するオンラインツールを通じて割り当てられたという点である。このプラットフォームは、モバイルおよびデジタル配信専用ゲームのレーティングを支援するために設計されている。開発者はゲームの内容に関する質問票に記入し、このツールは参加各国の基準に基づいて自動的に年齢レーーティングを割り当てる。オーストラリアの場合、結果は自動的に国家分類データベースに直接アップロードされる。
オーストラリアでは、自動化されたIARCシステムはデジタル配信される作品にのみ使用されている。これは2014年に採用されたもので、大量のゲームリリースに対処するためである——分類委員会が年間約755本のゲームを審査していた頃、iOSアプリストアのようなプラットフォームには数万本のゲームが登場していた。IARCによって割り当てられたレーティングが、後に人間の審査員によって与えられたレーーティングより厳格であった事例は複数ある。例えば、2019年には、『Kingdom Come: Deliverance』と『We Happy Few』の両方が、自動的なIARCレーーティングにより、オーストラリアで禁止されたと誤って報じられた。
IARCツールは無料であるため、とりわけ小規模スタジオにとって非常に有用だ。とはいえ、オーストラリアでのゲームのパッケージ版のリリースには、依然として分類委員会による直接の審査が必須である。したがって、もし『Silent Hill f』に小売版の発売が予定されているのであれば、いずれにせよ分類委員会による完全な審査を受ける必要がある。また、委員会は、不適切と判断したIARCのいかなるレーティングも覆す権利を留保している。
オーストラリアのゲームパブリッシャーは、認定分類者または認定審査員を利用できる。認定分類者とは、分類委員会によって訓練された社内スタッフであり、正式なレーティングを発行することが可能である。対照的に、認定審査員は委員会に推薦を行い、最終判断は委員会が下す。
現段階では、『Silent Hill f』へのRC判定が維持されるかどうかを判断するのは時期尚早である。我々が確かに知っているのは、このゲームが日本ですでに18+のレーティングを取得しているという点である——これは『サイレントヒル』シリーズでは初めてのことだ。
