최근 마이크로소프트는 전 세계적으로 Xbox Series 콘솔 라인업 전체와 다양한 액세서리의 가격을 인상했으며, 올 연말 휴가 시즌에는 일부 신작 게임 가격이 80달러가 될 것이라고 확인했습니다. 이는 플레이스테이션의 유사한 지역별 콘솔 가격 조정에 이은 것으로, 그 이전에는 닌텐도가 스위치 액세서리 비용을 인상하고 처음으로 80달러 게임을 도입한 바 있습니다.
관세로 인한 가격 인상이 공식적으로 도래했으며, 다양한 게임 제품에 걸친 수많은 조정 사항을 따라가는 것이 벅차져 가고 있습니다. Xbox 발표 이후 상황을 명확히 하기 위해, 저는 업계 분석가들에게 근본적인 원인, 다가오는 해의 게임 지출에 대한 현실적인 예상, 그리고 비디오 게임 업계의 전반적인 건강 상태에 대해 물었습니다. 다행스러운 소식은 게임, 콘솔, 주류 플랫폼 모두 사라지지 않을 것이라는 점입니다.
그러나 반갑지 않은 소식은 우리가 게임 경험, 그리고 거의 모든 다른 것에 대해 훨씬 더 많은 비용을 지불하게 될 것이라는 확인입니다.
가격 급등 이해하기
분석가들에게 던진 저의 첫 번째 질문은 근본적이었습니다: 현재 하드웨어와 액세서리 전반에 걸친 마이크로소프트의 상당한 가격 인상은 무엇 때문에 촉발되었나요? 일관된 답변은 관세, 특히 미국 통상 정책 하에서 변동하는 수입관세와 개발 및 제조 비용 상승이 복합적으로 작용했다는 점에 집중되었습니다.
칸탄 게임의 CEO인 세르칸 토토 박사는 "마이크로소프트가 콘솔을 아시아에서 생산한다는 점을 고려할 때, 이러한 가격 조정은 불가피했습니다."라고 지적했습니다. 그는 현재의 경제적 불확실성 속에서 가격 인상을 발표하는 전략적 이점을 강조하며 "마이크로소프트는 이 여건을巧妙地 활용하여 지역별로 단계적으로 인상하는 대신 전 세계적으로 동시에 가격 조정을实施했습니다."라고 말했습니다.
NYU 스턴 경영대학 교수이자 SuperJoost Playlist 뉴스레터의 저자인 요스트 판 드뢰넌은 마이크로소프트의 포괄적인 접근 방식을 전략적 재포지셔닝으로 해석했습니다: "이는 관세 압력에 대한 전체적인 재조정을 나타내며, 점점 서비스 중심 시장으로 전환되며 하드웨어가 주로 진입점 역할을 하는 환경에서 경쟁적 위치를 유지하면서 소비자 반응을 단일 뉴스 사이클로 통합하는 것입니다."
다른 분석가들 또한 관세가 주요 동인이라고 확인했습니다. "연말 휴가 시즌 전에 발표함으로써 파트너들이 조정할 수 있는 시간을 주고 소비자들이 정신적으로 준비할 수 있게 합니다."라고 뉴주(Newzoo)의 마누 로지에가 관찰했습니다. Alinea Analytics의 리스 엘리엇은 "더 높은 소프트웨어 가격은 관세 영향을 받은 하드웨어 비용을 상쇄하는 데 도움이 됩니다. 이는 필요한 재정적 균형 조정을 나타냅니다."라고 지적했습니다.
마이크로소프트는 점진적인 변화를实施하는 대신 상황을 포괄적으로 해결하고 있습니다.“
암페어 애널리틱스의 피어스 하딩-롤스는 추가적인 기여 요인을 설명했습니다: "지속적인 인플레이션과 공급망 비용이 Switch 2의 출시 예정과 PS5의 최근 가격 조정으로 인한 경쟁 압력과 결합됩니다. 미국은 특정 관세 영향으로 인해 더 가파른 비율의 인상을 보이는 반면, EU/UK 조정은 보다 저가형 콘솔에 집중되어 있습니다."
추가 이행 가능성
플레이스테이션의 잠재적 대응에 대해, 분석가들은 압도적으로 유사한 움직임을 예상했습니다. 엘리엇은 업계 전반의 변화를 예측했습니다: "이것은 80달러 게임이 널리 퍼지는 시작을 알리는 신호입니다. 시장 데이터는 플레이어들이 조기 액세스를 위해 프리미엄 가격을 기꺼이 지불한다는 것을 보여줍니다. 더 높은 가격 정책을实施할 수 있는 퍼블리셔들은 그렇게 할 것입니다."
우리의 논의 이후, EA는 당분간 현재 가격을 유지하겠다고 밝혔습니다.
엘리엇은 부상하는 가격 전략을 설명했습니다: "80달러로 출시된 후 점진적인 할인을 따라가는 등 더 다양한 가변 가격 책정을 보게 될 가능성이 높으며, 이를 통해 프리미엄 게임의 판매 주기를 초기 출시 이후로 확장하게 될 것입니다."
하드웨어에 대해, 니코 파트너스의 다니엘 아마드는 "소니가 미국 이외의 여러 지역에서 가격을 조정했지만, 미국 내 시장의 중요성 때문에 국내 인상은 지연될 수 있습니다. 그렇다고 그것을 배제하지는 않습니다."라고 언급했습니다. 옴디아(Omdia)의 제임스 맥휘터는 "마이크로소프트가 먼저 행동함에 따라, 소니는 이제 중요한 미국 시장에서 PS5 가격을 조정할 빌미를 얻었습니다."라고 덧붙였습니다.
시장 회복력
구매력에 대한 우려에도 불구하고, 분석가들은 업계의 안정성에 대해 낙관적으로 남아있었습니다. 마이크로소프트의 최근 'This Is An Xbox' 캠페인은 하드웨어 의존성보다는 서비스 플랫폼을 향한 전략적 진화를 나타냅니다. 하딩-롤스가 관찰한 바와 같이: "높은 가격이 판매에 약간의 영향을 미칠 수는 있지만, GTA 6와 같이 기대되는 타이틀들은 상관없이 상당한 참여를 주도할 것입니다."
지출 패턴은 감소하기보다는 적응할 것으로 예상됩니다. "소비자들은 개별 프리미엄 구매보다는 구독 서비스와 장기적 서비스 게임을 선호하며 더 선택적이 될 수 있습니다."라고 로지에가 제안했습니다. 엘리엇은 게임의 가격 비탄력성을 강조했습니다: "역사적 데이터는 게임이 비탄력적인 상품으로 남아있음을 보여줍니다. 즉, 경제적 어려움 속에서도 지출은 지속되지만, 형식 간 배분은 변화할 수 있습니다."
신흥 시장은 특히 유망합니다. 아마드는 아시아와 MENA 지역의 성장 잠재력을 강조한 반면, 맥휘터는 기존 플랫폼의 유연성을 지적했습니다: "닌텐도는 Switch Online Game Voucher와 같은 가격 정책 도구를 효과적으로 활용하여 더 높은 게임 비용을 수용할 수 있습니다."
그러나, 시르카나(Circana)의 맷 피스카텔라는 경제적 불확실성 속에서 신중한 시각을 제시했습니다: "플레이어들은 포트나이트나 로블록스와 같은 기존의 무료 플레이 생태계를 점점 더 선호할 수 있으며, 필수 비용의 상승은 게임에 쓸 수 있는 여유 자금을 줄일 수 있습니다. 현재의 예측 모델은 예외적인 변동성에 직면해 있습니다."
우세한 합의는 게임 업계가 적응 가능한 비즈니스 모델과 지속적인 플레이어 참여를 통해 이러한 어려움을 극복할 것이지만, 개인의 지출 행동은 상당히 진화할 수 있음을 시사합니다.
