최근 발표된 '시간의 바퀴' 비디오 게임 개발 소식은 팬들에게 의심할 여지없이 놀라움을 주었고, 상당한 온라인 회의론을 불러일으켰습니다.
업계 매체 버라이어티(Variety)가 처음 보도한 이 발표는 로버트 조던이 사랑받는 14권짜리 판타지 시리즈를 바탕으로 PC와 콘솔용으로 출시 예정인 '3A급 오픈 월드 RPG'를 설명했습니다. 보고서는 또한 야심찬 3년 개발 타임라인에 대해서도 언급했습니다.
이 프로젝트는 전 워너 브라더스 게임 임원 크레이그 알렉산더가 이끄는 몬트리올의 신생 스튜디오 'iwot Studios'에서 개발 중입니다. '반지의 제왕 온라인'이나 '던전 앤 드래곤 온라인'과 같은 터빈(Turbine) 프랜차이즈를 총괄한 경험을 가진 알렉산더의 참여는 일반적으로 팬들을 들뜨게 할 만한 요소입니다. 그러나 두 가지 요인이 우려를 불러일으켰는데, 그것은 iwot Studios의 소유권 역사(2004년 권리를 인수한 레드 이글 엔터테인먼트로서)와 불과 3년 만에 3A 게임을 선보일 수 있을지에 대한 회의론입니다.
간단한 온라인 검색만으로도 'iwot Studios'가 '시간의 바퀴' 팬덤과 가진 복잡한 역사를 알 수 있습니다. 팬 커뮤니티는 회의감을 표현하며, 일부는 이 회사를 'IP 캠퍼'로 지칭하고 과거 프랜차이즈 운영의 실책을 비판하고 있습니다. 많은 사람들이 과거 '시간의 바퀴' 프로젝트들에 대한 지켜지지 않은 약속과 관련된 10년 전 불만들을 언급하고 있습니다.
이러한 회의론에 더해, 신생 스튜디오가 사랑받는 프랜차이즈에 걸맞은 고품질의 3A RPG를 갑자기 선보일 수 있을지에 대한 광범위한 의심이 존재합니다. 팬들 사이에서 우세한 감정은 신중한 "직접 보기 전에는 믿지 않겠다"는 태도입니다.
이 프랜차이즈는 최근 아마존 프라임의 TV 각색작을 통해 힘을 얻었으며, 방금 세 번째 시즌을 마쳤고(시즌 4는 아직 확정되지 않음) 네 번째 시즌이 확정되지 않은 상태입니다. 초기 시즌들은 스토리 변경에 대해 원작 팬들로부터 비판을 받았지만, 시즌 3은 크게 개선되어 새로운 관객들에게 시리즈를 소개했다는 평가를 받고 있습니다.
이러한 맥락을 고려하여, 우리는 iwot Studios 리더십으로부터 직접적인 해명을 구했습니다. 비디오 인터뷰 동안 우리는 릭 셀비지 CEO와 크레이그 알렉산더 스튜디오 헤드와 이 프로젝트의 현황, 범위, 팬들의 기대, 그리고 온라인 비판에 대한 그들의 답변에 대해 이야기했습니다.
