La récente révélation d'un jeu vidéo sur La Roue du Temps en développement a sans aucun doute surpris les fans - et a généré un scepticisme considérable en ligne.
Annoncée en premier par le média spécialisé Variety, cette annonce décrivait un futur "RPG monde ouvert AAA" pour PC et consoles, basé sur la série fantasy en 14 livres de Robert Jordan, très appréciée. Le rapport mentionnait également un ambitieux calendrier de développement de trois ans.
Le projet est développé par iwot Studios, nouvellement formé à Montréal, dirigé par l'ancien cadre de Warner Bros. Games, Craig Alexander. Avec son expérience de supervision de franchises Turbine comme Le Seigneur des Anneaux Online et Dungeons & Dragons Online, l'implication d'Alexander enthousiasmerait normalement les fans. Cependant, deux facteurs ont suscité des inquiétudes : l'historique de propriété d'iwot Studios (en tant que Red Eagle Entertainment acquérant les droits en 2004) et le scepticisme quant à la livraison d'un jeu AAA en seulement trois ans.
Une rapide recherche en ligne révèle l'histoire compliquée d'iwot Studios avec la communauté de fans de La Roue du Temps. Les communautés de fans expriment leur scepticisme, certains qualifiant l'entreprise de "campeur de propriété intellectuelle" et critiquant une mauvaise gestion passée de la franchise. Beaucoup font référence à des plaintes vieilles de dix ans concernant des promesses non tenues sur des projets précédents de La Roue du Temps.
Ce scepticisme est renforcé par un doute généralisé qu'un studio nouvellement formé puisse soudainement produire un RPG AAA de haute qualité digne de la franchise tant aimée. Le sentiment prédominant parmi les fans est une attitude prudente de "nous le croirons quand nous le verrons".
La franchise a récemment gagné en dynamisme grâce à l'adaptation télévisée d'Amazon Prime, qui vient de terminer sa troisième saison (la saison 4 n'étant toujours pas confirmée). Alors que les premières saisons ont fait face aux critiques des fans des livres pour des modifications importantes de l'histoire, la saison 3 se serait considérablement améliorée, présentant la série à de nouveaux publics.
Compte tenu de ce contexte, nous avons cherché des clarifications directes auprès de la direction d'iwot Studios. Lors d'un entretien vidéo, nous avons parlé avec le PDG Rick Selvage et le responsable du studio Craig Alexander à propos de l'état du projet, de son ampleur, des attentes des fans et de leur réponse aux critiques en ligne.
