Warhammer 40,000: Darktideは、初の新規クラスであるアデプツス・アルビテスの発売以降、プレイヤー数が大幅に増加したが、課金システムを巡る批判も根強い。特に開発元のFatsharkが、バイザーが開いた状態のアビトレーター（Arbitrator）の標準ヘルメットを5ドルで販売したことが、この議論に火をつけた。
今週の「テルティウムの戦い」アップデートは、新アデプツス・アルビテスクラスDLCと合わせてコアプレイ体験を刷新した。この協力型ファーストパーソン・メイリー/シューターハイブリッドゲームにおいて、より明確な物語への焦点が導入された。
プレイヤーは今後、新しいミッションディブリーフィングや統合されたシネマティックスを含むリニアキャンペーンを通じて導かれる。Fatsharkによれば、この再設計は「新規プレイヤーをよりスムーズに迎え入れ、以前はキャラクターレベルでロックされていた機能を段階的に解放する」ことを目的としている。
しかし、ベテランプレイヤーにとっての最大の魅力は、アデプツス・アルビテスクラスそのものだった。この11.99ドルのDLCは、ゲーム発売時の荒波を乗り越えて留まった忠実なファンと、離れていたプレイヤーの両方を再び惹きつけるのに成功したようだ。DLCリリース後、『Darktide』はSteamにおいて4万3000人超というピーク同時接続数を記録し、Valveプラットフォーム上で過去2年以上で最高値を達成した。この数字はゲームの成功度を完全に表しているわけではない。同作はコンソール版でも配信されているからだ。
IGNへのコメントでプロダクトマーケティングマネージャーのロドリグ・デルリュ氏は、アクティビティの増加を認めつつも、PCとコンソールの具体的なプレイヤー数は開示しなかった。
「全プラットフォームで高いエンゲージメントを観測していますが、現在共有できる正確な数値はまだありません」とデルリュ氏は語った。「重要なのは、コミュニティが活発かつ情熱的であり続け、それに私たちが深く感謝していることです。」
新規アビトレーターの標準ヘルメットはバイザーが下がっている。画像提供: Fatshark.
それでも論争の中心にあるのは課金だ。アデプツス・アルビテスクラスDLCと合わせて、ゲーム内通貨「アクィラ」で購入できる新しいプレミアムコスチュームセットが登場した。この議論の中で特にコミュニティの怒りをかったアイテムがある。それはバイザーが開いたヘルメットだった。
このアビトレーター専用ヘルメットは、新規クラスに同梱されている標準的なバイザー下がりバージョンと同一である。実質的に、プレイヤーは900アクィラ（約5ドル）を支払うことで、単にバイザーを上げた状態を手に入れていることになる。
バイザーが開いたアビトレーターのパトルヘルムには5ドルの価格タグが付いている。画像提供: Fatshark.
予想通り、この施策は『Darktide』コミュニティの一部から不評を買った。「Darktide」 subredditのスレッドでは数千回もの高評価を受け、「Fatsharkの貪欲さのピークに達した」との声が上がっている。
「これほどまでに同じ標準ヘルメットに含まれていないのは馬鹿げている」とあるプレイヤーは指摘し、別のプレイヤーは「バイザーを切り替えるボタンをつけてくれればいいのに」と提案した。あるファンは冗談めかして、「下がった状態にするために課金させられるのではなく、上がっている方がデフォルトなのでホッとしている」と述べた。さらに別のあるプレイヤーは、「つまり、キャラクターの醜い顔を見るためにお金を追加で払わなければならないのか？ コスチュームを買ってそれを隠しているんだが」とジョークを飛ばした。
IGNがこのコスチュームの価格や『Darktide』全体の課金体系に関するこれらの不満をデルリュ氏に提示すると、同氏はスタジオはアイテムの販売を通じて継続的なゲーム開発の資金を得ていることを説明しつつ、フィードバックも認識していると認めた。
「コスチュームの価格は常にバランスが難しいものです」とデルリュ氏は述べた。「ライブサービスゲームとして、プレイヤーが妥当と考える価値を尊重しながら開発を維持する必要があります。これらの議論は、コミュニティが何を重視しているかを理解し、将来のコスチュームへのアプローチを導くのに役立っているため、私たちは感謝しています。」
回答結果を見る現在の質問は、3周年に近づいている『Darktide』に対してFatsharkがどのくらいの期間新しいコンテンツの開発を続けるのかということだ。デルリュ氏は、古いWarhammerゲームである「ヴァーミティード」に対するスタジオの継続的なサポートを挙げ、その情熱を示した。また、新たなクラスも開発中であることを確認した。「発売以来、私たちは無料アップデートを通じて一貫して『Darktide』をサポートしており、このコミットメントは揺るぎありません」とデルリュ氏は力強く述べた。「『ヴァーミティード』で示されたように、私たちは長期的な投資を行っています。プレイヤーは、ゲームが成長し続けるにつれて、新しいクラスや追加の無料コンテンツを含む継続的なサポートを期待してよいでしょう。」
