Fãs de Grand Theft Auto, temos boas e más notícias para compartilhar. A boa notícia é que, após anos de espera, finalmente temos uma data de lançamento confirmada para GTA 6. A má notícia? Ela foi adiada em cerca de seis meses em relação à janela inicial de “outono de 2025”. Para muitos na indústria de jogos, a nova data de lançamento, 26 de maio de 2026, é um alívio bem-vindo — várias editoras e desenvolvedoras estavam ansiosas para programar seus próprios lançamentos importantes ao lado de um título tão colossal. Agora, vários outros jogos de grande visibilidade planejados para o próximo ano podem precisar ajustar rapidamente suas datas de lançamento.
É claro que Grand Theft Auto 6 se tornou uma força fundamental para o futuro imediato da indústria de jogos — qualquer atualização sobre seu desenvolvimento causa um grande impacto. Então, o que um atraso de seis meses diz sobre as mudanças na cultura corporativa da Rockstar e como isso pode afetar a receita do mercado de consoles deste ano e até mesmo o Nintendo Switch 2?
No ano passado, a receita total da indústria de videogames atingiu US$ 184,3 bilhões, um aumento marginal de 0,2% em relação a 2023. Contrariando as previsões dos analistas de um ligeiro declínio, os números trouxeram alívio tanto para os fabricantes quanto para as editoras. No entanto, a receita específica dos consoles caiu 1%, e já estamos vendo os efeitos. Uma queda nas vendas de hardware, juntamente com o aumento das tarifas tecnológicas, elevou os preços tanto da Microsoft quanto da Sony. Esta geração de consoles precisa desesperadamente de um sucesso de vendas — precisa do Grand Theft Auto 6.
Grupos de pesquisa estimam que a próxima sequência do jogo de crime poderá arrecadar US$ 1 bilhão apenas com pré-vendas e US$ 3,2 bilhões no primeiro ano. Grand Theft Auto 5 atingiu US$ 1 bilhão em apenas três dias — será que GTA 6 conseguirá isso em 24 horas? O analista da Circana, Mat Piscatella, observa: “Provavelmente nunca houve um lançamento mais importante na indústria”, já que o desempenho do jogo moldará nossa compreensão do potencial de crescimento do mercado nos próximos dez anos. Há até rumores de que ele pode ser o primeiro videogame a custar US$ 100, estabelecendo um novo padrão na indústria. Tal marco poderia proporcionar o impulso de crescimento que os analistas dizem que o setor precisa — embora alguns temam que GTA 6 seja um caso tão excepcional que não consiga impulsionar um progresso mais amplo na indústria.
Em 2018, a Rockstar Games enfrentou uma crise de relações públicas. Relatos de semanas de trabalho de 100 horas e horas extras obrigatórias durante o desenvolvimento de Red Dead Redemption 2, juntamente com relatos de funcionários antigos e atuais sobre períodos intensos de trabalho que remontam a Grand Theft Auto 4, pintaram um quadro preocupante de uma das gigantes dos jogos. Desde então, a empresa teria se reformado internamente — uma reportagem da Bloomberg destacou políticas como a conversão de contratados em funcionários em tempo integral e a implementação de horário flexível que compensa as horas extras com folga. No início deste ano, no entanto, a antiga reputação da Rockstar pareceu ressurgir quando os funcionários foram obrigados a retornar ao escritório cinco dias por semana para finalizar o GTA 6 — uma decisão que torna o recente atraso compreensível. Como Jason Schreier, da Bloomberg, observou no BlueSky, fontes internas da Rockstar citaram “muito trabalho, pouco tempo e uma meta clara da administração de evitar uma crise brutal”. A Rockstar não pode entregar um jogo que remodele o setor se voltar a práticas insustentáveis; embora o atraso seja uma decepção para os jogadores, é sem dúvida um alívio para a equipe de desenvolvimento.
Esta geração de consoles precisa de um título definitivo que venda o sistema — precisa de Grand Theft Auto 6.
Para qualquer editora, lançar um jogo ao lado de Grand Theft Auto 6 é como jogar um balde de água em um tsunami. Refletindo sobre a janela de lançamento original de “outono de 2025”, um relatório da The Game Business ilustrou como a data vaga deixou os estúdios em todo o mundo inquietos. Um diretor de estúdio descreveu o título da Rockstar como “um enorme meteoro, e nós teremos que ficar longe da zona de explosão”, enquanto outro se perguntou: “Se mudarmos de 2025, e se a Rockstar também mudar?” (Uma preocupação que se provou justificada). Até mesmo o CEO da EA, Andrew Wilson, deu a entender a influência iminente do jogo em discussões sobre o novo Battlefield, observando que “algumas coisas que acontecerão no ano podem nos levar a repensar o momento do lançamento”.
Dito isso, os grandes lançamentos nem sempre ofuscam tudo ao seu redor. Apesar de ter sido lançado junto com o remake de Oblivion, da Bethesda, o RPG original da Kepler Interactive, Clair Obscur: Expedition 33, vendeu mais de um milhão de cópias nos primeiros três dias, com o gerente sênior de portfólio Matt Handrahan brincando que foi o momento “Barbenheimer” da indústria. No entanto, é difícil imaginar um cenário semelhante para GTA 6, então não espere um fenômeno “Grand Theft Fable” em 2026.
No momento, não se sabe ao certo o quanto a data de 26 de maio de 2026 da Rockstar afetará os planos de outras editoras e desenvolvedoras. Vários títulos de grande impacto — incluindo Fable, Gears of War: E-Day, o novo Battlefield da EA, Exodus, inspirado em Mass Effect, e outros — ainda não têm data de lançamento definida. Alguns desenvolvedores certamente estão se esforçando para ajustar seus calendários internos, embora o público provavelmente não perceba. Agora que a Rockstar marcou sua posição, outras empresas podem se sentir mais confiantes para anunciar seus próprios cronogramas — embora talvez seja melhor esperar um pouco mais.
É bem possível que esta não seja a data de lançamento definitiva de Grand Theft Auto 6, por duas razões principais. Tanto Grand Theft Auto 5 quanto Red Dead Redemption 2 foram adiados duas vezes — primeiro para o segundo trimestre do ano seguinte e, depois, para o terceiro trimestre. O GTA 6 parece estar seguindo o mesmo padrão, passando do outono de 2025 para maio de 2026, então outro adiamento para outubro ou novembro de 2026 parece uma previsão razoável.
Um lançamento em outubro/novembro parece ainda mais provável quando se considera o potencial da Microsoft e da Sony de criar pacotes especiais de consoles com o jogo, impulsionando as vendas de fim de ano. Por exemplo, a Sony vendeu 6,4 milhões de unidades do PlayStation 4 entre outubro e dezembro de 2014 — mais do que o dobro das unidades vendidas de abril a setembro daquele ano. Embora as compras de fim de ano tenham desempenhado um papel importante, outro fator importante também influenciou: Grand Theft Auto 5 foi lançado para PS4 durante esse período.
A Rockstar tem apenas uma chance de acertar — o que são seis meses a mais depois de uma espera de 13 anos?
Talvez a maior surpresa seja que a Nintendo possa ser significativamente afetada por esse atraso. Recentemente, o CEO da Take-Two, Strauss Zelnick, expressou total apoio ao Switch 2, levando à especulação de que GTA 6 também poderia ter como alvo a plataforma. O lançamento surpresa de Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition no Nintendo Switch criou um precedente para títulos adultos em um console familiar. Muitos presumiram que o Switch original não era potente o suficiente para um jogo como GTA, mas no ano passado, modders lançaram um vídeo de uma versão em desenvolvimento de GTA 5 rodando no Switch usando código-fonte vazado. Embora seja improvável que a Nintendo tenha apostado no GTA 6 para o sucesso do Switch 2 no primeiro ano, a forte relação entre a Take-Two e a Nintendo não deve ser ignorada. No mercado mais amplo de consoles, a Nintendo continua sendo uma grande participante, não importa quão distinta seja sua abordagem. O Switch já hospedou uma série de jogos que marcaram uma geração, como The Elder Scrolls V: Skyrim, Red Dead Redemption, Metal Gear Solid e Crysis. E com Cyberpunk 2077 — incluindo a expansão Phantom Liberty — sendo lançado no Switch 2, não devemos descartar a possibilidade de portas “milagrosas”.
Claramente, há uma enorme expectativa em torno de Grand Theft Auto 6. Muitos líderes do setor, desde diretores de estúdios até analistas de ponta, acreditam que este jogo que define uma geração irá quebrar a estagnação do crescimento do setor. É impossível ignorar o frenesi global por um título que está em desenvolvimento há mais de uma década. As equipes da Rockstar Games enfrentam uma pressão imensa para oferecer uma experiência que não apenas ajude a restaurar a indústria aos níveis de crescimento pré-pandêmicos, mas também estabeleça um novo padrão para desenvolvedores e editores daqui para frente. A Rockstar tem apenas uma chance de acertar — o que são mais seis meses depois de 13 anos?
