मार्क लिडलाव ने 1981 में 21 साल की उम्र में "400 लड़कों" को "400 बॉयज़" दिया, जो कि वाल्व के प्रमुख लेखक के रूप में अपने प्रसिद्ध कार्यकाल से पहले और हाफ-लाइफ श्रृंखला के पीछे एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में था। कहानी पहली बार 1983 में ओमनी पत्रिका में दिखाई दी और बाद में एंथोलॉजी "मिररशेड्स: द साइबरपंक एंथोलॉजी" में इसके समावेश के माध्यम से व्यापक मान्यता प्राप्त की। अपनी वेबसाइट पर, Laidlaw ने नोट किया कि "400 लड़के" संभवतः अपने किसी भी अन्य कार्यों की तुलना में अधिक पाठकों तक पहुंच गए हैं, शायद DOTA 2 के लिए अपनी मौसमी विज्ञापन कॉपी के लिए सहेजें। जबकि गेमिंग समुदाय उन्हें आधे जीवन में उनके योगदान के लिए सबसे अच्छा जानता है, लाईडला के रचनात्मक प्रयासों से परे वीडियो गेम से परे, लेखन में एक कैरियर की अप्रत्याशित प्रकृति को दर्शाते हुए।
"400 लड़कों" के कथा में, एक पोस्ट-एपोकैलिक शहर में सेट किया गया, युद्धरत गिरोह एक बुशिडो जैसे सम्मान के कोड का पालन करते हैं। 400 लड़कों के गैंग का उद्भव इन गुटों को कनाडा के निर्देशक रॉबर्ट वैली द्वारा जीवन में लाई गई एक कहानी में सौंदर्य और क्रूरता को एकजुट करने, सम्मिश्रण करने के लिए मजबूर करता है, जिसका एपिसोड "आइस" श्रृंखला लव, डेथ एंड रोबोट्स से उत्कृष्ट शॉर्ट फॉर्म एनीमेशन के लिए एक एमी जीता।
कहानी की उत्पत्ति पर विचार करते हुए, Laidlaw शेयर करता है, "इसके लिए प्रेरणा बस घूमने से बाहर आ गई। मैं यूजीन, ओरेगन में रहता था, और हमेशा उन बैंडों के नामों के साथ फोन के पोल थे जो शहर में खेल रहे थे, और यह सुपर कूल बैंड के नाम के बाद सिर्फ नाम था। कहानी का एक बड़ा हिस्सा चला गया। ”
मार्क लैडलाव को आधे जीवन के साथ किया जाता है, लेकिन नहीं, ऐसा लगता है, इंटरनेट। फोटो क्रेडिट: मिमी रायवर।
अपने प्रारंभिक प्रकाशन के चार दशकों में, "400 बॉयज़" ने नेटफ्लिक्स की प्रशंसित एनिमेटेड एंथोलॉजी श्रृंखला, लव, डेथ एंड रोबोट के चौथे सीज़न में एक एपिसोड के रूप में नया जीवन पाया है। रॉबर्ट वैली द्वारा निर्देशित और टिम मिलर द्वारा लिखित, जॉन बॉयेगा ने अपनी आवाज उधार दी, कहानी अप्रत्याशित रूप से सुर्खियों में आ गई है। Laidlaw ने स्वीकार किया कि उन्होंने इस पुनरुत्थान का अनुमान नहीं लगाया, यह देखते हुए, "कहानी की तरह फीका पड़ गया, लेकिन साइबरपंक चलते रहे और मैंने वास्तव में इसके बारे में इतना नहीं सोचा।"
"400 लड़कों" को अनुकूलित होने में 40 साल लग गए, एक यात्रा जो कम हो सकती थी। लगभग 15 साल पहले, ब्लर से टिम मिलर, जो अपने वीडियो गेम क्यूटसेन्स के लिए जाना जाता है, ने कहानी को अपनाने में रुचि व्यक्त की, लेकिन यह परियोजना स्टूडियो परिवर्तनों के कारण गिर गई। 2019 में लव, डेथ एंड रोबोट्स के लॉन्च ने संभावना को फिर से जन्म दिया, जिसमें मिलर की श्रृंखला में शामिल होने के साथ लिडलाव की आशा को फिर से शामिल किया गया।
400 बॉयज़ अब नेटफ्लिक्स पर लव, डेथ एंड रोबोट का एक एपिसोड है। छवि क्रेडिट: नेटफ्लिक्स।
2020 में लॉस एंजिल्स जाने के बाद, लिडलाव ने मिलर के साथ कई बार मुलाकात की, हालांकि वह "400 लड़कों" के लिए धक्का देने के बारे में सतर्क रहे। आखिरकार, एक साल पहले, उन्होंने कहानी को विकल्प देने के बारे में मिलर से लंबे समय से प्रतीक्षित ईमेल प्राप्त किया। Laidlaw को अनुकूलन में कम से कम भागीदारी थी, लेकिन मिलर और वैली ने परियोजना में लाए गए दृश्य संवर्द्धन से प्रसन्न थे। "यह सिर्फ वापस बैठने के लिए मजेदार था और एक बार के लिए कुछ पर खाइयों में शामिल नहीं होना था," वे कहते हैं।
Laidlaw के करियर प्रक्षेपवक्र ने एक महत्वपूर्ण मोड़ लिया जब वह 1997 में वाल्व में शामिल हुए, प्रतिष्ठित हाफ-लाइफ श्रृंखला में योगदान दिया। 2016 में वाल्व से सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने खुद को अपने चयन की परियोजनाओं को आगे बढ़ाने की स्थिति में पाया। अपनी "हार्ड रिटायरमेंट" के बावजूद, Laidlaw ने स्वीकार किया, "मुझे लगता है कि मैं बहुत मुश्किल से सेवानिवृत्त हो गया। मैं कभी भी रचनात्मक होना बंद नहीं करना चाहता था।" उन्होंने संगीत में प्रवेश किया और वृत्तचित्रों और YouTube वीडियो के माध्यम से वाल्व में अपने समय से अंतर्दृष्टि साझा की, हास्यपूर्ण रूप से ध्यान दिया, "मुझे पसंद है, मैं गलत व्यवसाय में हूं! मुझे बस अपने पुराने नियोक्ता के बारे में जानकारी लीक करनी चाहिए।"
वाल्व डॉक्यूमेंट्री के लिए हाफ-लाइफ को फिर से देखने पर विचार करते हुए, लिडलाव ने इसे चिकित्सीय पाया, जिससे वह पुराने दोस्तों के साथ फिर से जुड़ने और अपने पिछले योगदान को प्रतिबिंबित करने की अनुमति देता है। हाफ-लाइफ और हाफ-लाइफ 2 एनिवर्सरी डॉक्यूमेंट्री पूरी होने के साथ, उनके लिए चर्चा करने के लिए एकमात्र वाल्व प्रोजेक्ट डोटा 2 है, जो अब 12 साल पुराना है।
हाफ-लाइफ के साथ अपने इतिहास के बावजूद, Laidlaw वीडियो गेम लेखन पर लौटने के लिए खुला रहता है, एक इच्छा व्यक्त करता है कि हिडो कोजिमा डेथ स्ट्रैंडिंग के विकास के दौरान पहुंच गया था। हालांकि, सम्मोहक की कमी ने पोस्ट-वेलवे की पेशकश की, उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया, कुछ प्रस्तावों के साथ, जो उन्हें अपनी विशेषज्ञता से दूर प्राप्त हुए थे, जैसे कि मोबाइल फोन लेजर टैग गेम।
यह पूछे जाने पर कि क्या वह एक काल्पनिक हाफ-लाइफ 3 के लिए लौटेंगे, लाईडलाव ने दृढ़ता से अस्वीकार कर दिया, नए रचनाकारों को पतवार लेने के महत्व पर जोर दिया। "मैं ऐसा नहीं करूंगा," उन्होंने कहा। "यहां तक कि जब मैं वहां था, तो मुझे ऐसा लगने लगा, 'ओह, अब मैं बूढ़ा आदमी शूटिंग स्टफ डाउन कर रहा हूं।" "उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि आधा जीवन नहीं खेला गया है: Alyx, वाल्व में वर्तमान घटनाक्रम के साथ संपर्क से बाहर महसूस कर रहा हूं।
Laidlaw की "400 लड़कों" से अर्ध-जीवन तक और उससे आगे की कहानी कहानी कहने में उनके विविध योगदानों को प्रदर्शित करती है। नेटफ्लिक्स द्वारा "400 लड़कों" का अनुकूलन उनके शुरुआती काम की स्थायी प्रासंगिकता पर प्रकाश डालता है, और शायद, भविष्य में, आधे जीवन जैसी अन्य परियोजनाओं को विभिन्न माध्यमों में नया जीवन मिल सकता है। Laidlaw अपने करियर पर यह कहते हुए प्रतिबिंबित करता है, "यह तथ्य कि मैं साइबरपंक की बात से पहले साइबरपंक की चीज़ में शामिल हो गया था, और फिर मैं इस तरह की शुरुआत की गेम कंपनी में आया, जिसने आधे जीवन को समाप्त कर दिया ... मैं भाग्यशाली रहा हूं कि मैं इन चीजों का हिस्सा बन गया हूं, जो कि बस घटना बन जाती है।"
