Voor veel gamers die een Xbox 360 bezaten, ondanks de beruchte Red Ring of Death, creëerde The Elder Scrolls IV: Oblivion talloze onvergetelijke momenten. Als voormalig schrijver voor Official Xbox Magazine vond ik de Xbox-port van The Elder Scrolls III: Morrowind intrigerend maar niet boeiend. Oblivion, oorspronkelijk bedoeld als een lanceertitel voor de Xbox 360, greep me echter meteen. In de aanloop naar de release publiceerden we meerdere coververhalen, met adembenemende screenshots die iedereen in verwondering achterlieten. Ik reisde gretig naar Bethesda’s kantoor in Rockville, Maryland voor elke preview-mogelijkheid.
Toen het tijd was om Oblivion te recenseren—een periode waarin exclusieve recensies standaard waren—greep ik die kans. Ik bracht vier opwindende dagen van 11 uur door in een vergaderruimte van Bethesda, ondergedompeld in de uitgestrekte, next-generation middeleeuwse fantasiewereld van Cyrodiil. Tegen de tijd dat ik mijn vlucht naar huis nam, had ik 44 uur gespeeld en schreef ik een 9.5/10 recensie voor OXM, een score waar ik nog steeds achter sta. Het spel betoverde met zijn meeslepende queesten, zoals de Dark Brotherhood-verhaallijn, en onverwachte ontdekkingen, zoals de ongrijpbare eenhoorn. Het spelen van een pre-release build op een Xbox 360 debug kit betekende dat ik opnieuw moest beginnen toen ik de definitieve retailversie kreeg, maar ik dook er zonder aarzeling weer in.
The Elder Scrolls IV: Oblivion Geremasterde Screenshots
Bekijk 6 Afbeeldingen
Ik investeerde gretig nog eens 130 uur in The Elder Scrolls IV: Oblivion, dus het is geen verrassing dat ik enthousiast ben over de geremasterde release op moderne platforms.
Voor jongere gamers die zijn opgegroeid met Skyrim, markeert The Elder Scrolls IV: Oblivion Geremasterd hun eerste “nieuwe” mainline Elder Scrolls-ervaring sinds Skyrim meer dan 13 jaar geleden debuteerde. Terwijl fans van alle leeftijden wachten op The Elder Scrolls VI, dat waarschijnlijk nog jaren op zich laat wachten, biedt deze remaster een frisse kans om een klassieker te verkennen.
Oblivion zal echter mogelijk niet dezelfde weerklank vinden bij nieuwere spelers als bij mij in maart 2006. Nu bijna twee decennia oud, mist het de visuele impact die het had als de eerste echte next-gen titel van het HD-tijdperk op de Xbox 360. Hoewel de remaster de visuals verbetert, herdefinieert het gaming niet zoals het origineel deed. In tegenstelling tot een volledige remake, zoals die voor Resident Evil, verbeteren remasters oudere titels voor huidige platforms zonder ze vanaf de grond opnieuw op te bouwen.
The Elder Scrolls IV: Oblivion kwam op het perfecte moment, gebruikmakend van HD-televisies om open-world gaming te herdefiniëren. Het leverde een schaal en immersie die console-spelers, gewend aan lagere resolutie displays, versteld deed staan. (Hoewel, eerlijk is eerlijk, EA’s Fight Night Round 3, een maand eerder uitgebracht, ook visueel indrukwekkend was.)
Mijn herinneringen aan Oblivion zijn gevuld met zijn uitgestrekte wereld en eindeloze avonturen. Voor nieuwkomers raad ik aan om óf snel door de hoofdqueeste te racen om de storende Oblivion-poorten te vermijden, óf deze op te sparen totdat je elke zijqueeste en open-wereld activiteit hebt verkend.
De sprong van Morrowind naar Oblivion was monumentaal, een technologische verschuiving die mogelijk niet gerepliceerd wordt. Hoewel Oblivion Geremasterd niet zo grensverleggend zal aanvoelen in vergelijking met moderne titels zoals Skyrim, blijft zijn rijkelijk vormgegeven middeleeuwse fantasiewereld, vol met verrassingen en epische queesten, mijn favoriete Elder Scrolls-ervaring. De terugkeer, ondanks een minder geheime release, is een vreugde voor zowel nieuwe spelers als langdurige fans.
