Poucos desenvolvedores se tornam sinônimos de um gênero de jogo, mas a Bethesda dominou tão bem seu estilo característico que poderíamos chamar os RPGs ocidentais de mundo aberto em primeira pessoa de "Skyrimlikes" ou "Oblivionvanias". Desde o lançamento de The Elder Scrolls: Arena foi lançado há três décadas, a Bethesda Game Studios dominou o espaço AAA, cultivando uma base de fãs devotada, vendas recordes e uma aquisição de US$ 7,5 bilhões da Microsoft - tudo isso baseado em sua filosofia de design distinta.
Embora a Bethesda tenha apresentado tanto obras-primas quanto falhas, o recente (mas não surpreendente) anúncio de The Elder Scrolls: Oblivion Remaster nos fez reavaliar nossas classificações de longa data. Com The Elder Scrolls VI ainda a alguns anos de distância - representado apenas por um logotipo tentador (embora prematuro) - esta lista não ficará desatualizada tão cedo.
Esclarecimento antecipado: Esta classificação se concentra apenas nos principais RPGs da Bethesda. Spin-offs como o Battlespire cooperativo ou o Redguard de ação e aventura não fazem parte da lista, nem títulos para celular como The Elder Scrolls Blades ou Fallout Shelter (embora o humor negro e a estética encantadora do Vault Boy deste último mereçam elogios).
Estamos destacando os trabalhos definidores do estúdio - os sandboxes expansivos e definidores de gênero que incorporam o "Jogo Bethesda" por excelência, mesmo que comecemos com...
9: The Elder Scrolls: Arena
A estreia da franquia não é a última devido à baixa qualidade, mas porque foi uma prova de fogo. Em 1994, a Bethesda só havia desenvolvido jogos de esportes e Terminator - Arena misturava ambos. Inicialmente concebido como um simulador de gladiadores medievais com missões secundárias, ele evoluiu no meio do desenvolvimento para um RPG pioneiro em primeira pessoa em que os lutadores podiam explorar cidades, interagir com NPCs e enfrentar masmorras brutais.
O resultado? Um "onde diabos eu vou?" desajeitado, mas ambicioso, que lembra Ultima Underworld e Might and Magic, repleto de sistemas arcanos, saques aleatórios e missões labirínticas. A mecânica de rolagem de dados do combate fazia com que os golpes fossem inúteis, por isso é uma sorte que a equipe tenha abandonado a premissa de gladiador - embora tarde demais para renomear o jogo. Com os materiais de marketing já impressos, eles o rebatizaram como "Capítulo Um" de uma saga maior de "Elder Scrolls".
Declarar uma estreia como o início de uma franquia era uma aposta, mas as falhas de Arena não conseguiram ofuscar seu potencial, colocando a Bethesda em um caminho lendário.
8: Starfield
Cada novo lançamento da Bethesda gera um debate: isso finalmente substituirá o antigo mecanismo Gamebryo? O "Creation Engine 2.0" do Starfield respondeu com um sonoro "não" - as mesmas telas de carregamento, a mesma estrutura baseada em células, apenas com uma estética NASApunk.
Embora o cenário de ficção científica tenha inicialmente encantado, seus planetas gerados processualmente - que abrigam uma dúzia de pontos de interesse reciclados - entram em conflito com os pontos fortes da Bethesda. Ao contrário das masmorras artesanais de Skyrim, as minas e os laboratórios abandonados de Starfield parecem repetitivos. Preso em uma rocha estéril? Não há descobertas orgânicas - apenas piratas para abater antes de voltar para a nave.
Colocar Starfield perto de Arena pode parecer duro, mas a ambição pioneira merece mais graça do que um blockbuster de US$ 200 milhões que prometeu galáxias e entregou monotonia.
7: The Elder Scrolls II: Daggerfall
A geração de procedimentos de Starfield é um problema porque a Bethesda já a aperfeiçoou em 1997. O mapa de 80.000 milhas quadradas de Daggerfall (tamanho da Grã-Bretanha) supera as 15 milhas quadradas de Skyrim. Atravessá-lo leva 69 horas - mais rápido a cavalo, se você conseguir suportar olhar para uma crina pixelizada.
A Iliac Bay abriga nove climas, 44 regiões políticas e 15.000 pontos de interesse, incluindo 4.000 masmorras. O rastreamento de masmorras melhorou um pouco, mas o sistema de "nível de habilidades por meio do uso" estreou aqui. Acima do solo, você podia comprar propriedades, participar de guildas e enfrentar as consequências de crimes - sistemas simples que promoviam uma imersão profunda.
6: Fallout 76
Inicialmente um jogo de tiro e saque para vários jogadores sem NPCs, o Fallout 76 foi um desastre em 2018. Os griefers substituíram o diálogo com script; os limites de saque e as controvérsias sobre preços agravaram o sofrimento.
A atualização pós-Wastelanders, os NPCs com voz e os ajustes sistêmicos o tornaram um RPG cooperativo decente. No entanto, o Elder Scrolls Online (desenvolvido externamente) o supera - uma prova de como os compromissos do serviço ao vivo alienaram os principais fãs do Fallout.
5: Fallout 4
As 25 milhões de vendas do Fallout 4 o coroam como o rei comercial da série, mas a acessibilidade teve um custo. O jogo de armas e os assentamentos brilharam, mas o sistema de quatro respostas do protagonista com voz ("bom, rude, neutro, conte-me mais") acabou com a profundidade do RPG. O enredo focado nos sintetizadores entrou em conflito com a coragem de Fallout, e as facções pareciam atrações de um parque temático.
4: Fallout 3
O primeiro Fallout da Bethesda polarizou os fãs. A introdução do Vault 101 e a mecânica V.A.T.S. foram triunfantes, mas a Capital Wasteland, em tons de verde, dependia de calabouços de metrô copiados e colados. Um final sem sentido - forçando seu personagem vulnerável à radiação a morrer enquanto um companheiro imune à radiação o observa - epitomizou os erros narrativos da Bethesda.
3: The Elder Scrolls IV: Oblivion
Oblivion codificou a fórmula moderna da Bethesda: pausa para diálogo, domínio do arco e flecha furtivo e narrativa de fantasia poderosa. Sua missão principal no estilo Senhor dos Anéis empalidecia diante das missões das guildas, especialmente os assassinatos criativos da Dark Brotherhood e o sigilo das lendas urbanas da Thieves Guild.
Mas os NPCs com cara de batata, a busca por estatísticas ideais e o cansaço do Oblivion Gate pesam. O polimento visual e o botão de sprint da remasterização ajudam, embora o combate instável e os bandidos nivelados com equipamentos Daedric permaneçam.
2: The Elder Scrolls V: Skyrim
Skyrim sacrificou a profundidade das missões e a variedade de construções em prol da acessibilidade, mas continua sendo o ápice da Bethesda. O uso de armas duplas, os gritos de dragão e as falhas na escalada de montanhas tornaram a jogabilidade emocionante. Sua tundra nórdica, as ruínas de Dwemer e as aconchegantes casas com lareira criaram um mundo do qual os jogadores nunca queriam sair.