Scopri perché l'aspetto di Kirby varia tra Stati Uniti e Giappone e come Nintendo ha adattato le sue strategie di marketing per un pubblico diverso. Immergiti nelle intuizioni condivise dagli ex dipendenti Nintendo per comprendere il processo di localizzazione alla base del ricorso globale di Kirby.
"Angry Kirby" è stato fatto appello al pubblico più ampio
Nintendo ha rinominato Kirby per ulteriori appelli in Occidente
L'apparizione più feroce e più dura di Kirby sulle copertine di gioco e sulle opere d'arte è stata progettata per risuonare di più con il pubblico americano, guadagnando il soprannome di "Angry Kirby" tra i fan. In un'intervista approfondita con Polygon il 16 gennaio 2025, l'ex direttore della localizzazione Nintendo Leslie Swan ha fatto luce sulla decisione della compagnia di alterare il look di Kirby per i mercati occidentali.
Swan ha spiegato che l'intenzione non era quella di far sembrare Kirby arrabbiato, ma piuttosto di interpretare la determinazione. Ha osservato: "I personaggi carini e dolci sono universalmente popolari in Giappone". Tuttavia, ha aggiunto, "Negli Stati Uniti, i ragazzi di Tween e adolescenti sono spesso attratti da personaggi che trasudano la tenacità".
Kirby: il regista Triple Deluxe Shinya Kumazaki, in un'intervista a Gamespot del 2014, ha sottolineato che mentre Cute Kirby attira un vasto pubblico in Giappone, un "Kirby forte e duro che è davvero combattimento duramente" è più attraente per i giocatori statunitensi. Tuttavia, ha riconosciuto che questo approccio varia in base al gioco, citando Kirby Super Star Ultra che ha caratterizzato un duro Kirby su Box Art in entrambe le regioni. Kumazaki ha messo in evidenza il desiderio di mostrare il lato serio di Kirby nel gameplay, riconoscendo il fascino duraturo della carineria di Kirby in Giappone.
Pubblicità Kirby come "Super Tuff Pink Puff"
La strategia di marketing di Nintendo mirava ad ampliare l'appello di Kirby, in particolare ai ragazzi, marchiandolo come "Super Tuff Pink Puff" nel gioco Nintendo DS del 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang ha rivelato che Nintendo ha rivelato che Nintendo ha rivelato che Nintendo ha cercato di perdere la sua immagine "per bambini" durante il suo mandato. "C'è stato un tempo in cui sia Nintendo che i giochi dovevano proiettare un'immagine più matura e fresca", ha detto. Yang ha anche affermato che essere etichettati come "kiddie" è stato dannoso per il successo di un gioco.
Gli sforzi di Nintendo per interpretare Kirby come più duro e per evidenziare gli elementi di combattimento dei suoi giochi facevano parte di una strategia più ampia per allontanarsi dalla percezione di Kirby che era esclusivamente per i bambini piccoli. Negli ultimi anni, l'attenzione si è spostata maggiormente verso il gameplay e le abilità, come si vede nel marketing per Kirby e nella terra dimenticata nel 2022. Yang ha osservato: "C'è stato uno sforzo coerente per evolvere Kirby in un personaggio più completo, anche se molti lo percepiscono ancora come carino piuttosto che duro".
La localizzazione americana di Nintendo per Kirby
La divergenza nella localizzazione di Kirby tra il Giappone e gli Stati Uniti è diventata evidente con una sorprendente pubblicità di stampa del 1995 con Kirby in una foto segnaletica come parte della campagna "Play It Loud" di Nintendo. Nel corso degli anni, Kirby's Box Art in the US ha mostrato un aspetto più aggressivo, con giochi come Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) e Kirby: Squeak Squad (2006) che lo descrive con sopracciglia taglienti e un'espressione di sola.
Oltre alle espressioni facciali, Nintendo ha anche regolato la tavolozza dei colori di Kirby per il pubblico occidentale. L'uscita del 1992 di Kirby's Dreamland sul Gameboy presentava una Kirby bianca spettrale sull'arte degli Stati Uniti, in contrasto con la tonalità rosa originale in Giappone. Ciò era dovuto al display monocromatico di Gameboy, e non è stato fino all'avventura di Kirby sul NES nel 1993 che i giocatori statunitensi hanno visto il vero colore rosa di Kirby. Swan ha spiegato che ciò rappresentava una sfida, dicendo: "Un personaggio rosa gonfio che mirava ai ragazzi che cercava di essere cool non poteva soddisfare le aspettative di vendita".
Ciò ha portato Nintendo d'America a modificare le espressioni facciali di Kirby sugli Stati Uniti Box Art per attirare un pubblico più ampio. In tempi recenti, la pubblicità globale di Kirby ha raggiunto una maggiore coerenza, con le sue espressioni che vanno da gravi a allegre.
L'approccio globale di Nintendo
Sia Swan che Yang concordano sul fatto che Nintendo ha adottato un approccio globale più unificato negli ultimi anni. Nintendo of America collabora più da vicino con la sua controparte giapponese per garantire una costante strategie di marketing e localizzazione, allontanandosi da variazioni regionali come la distinta Kirby Box Art e la pubblicità "gioca a rumore" del 1995.
Yang ha osservato che le dinamiche del pubblico globale non sono cambiate in modo significativo. Ha dichiarato: "Il passaggio al marketing globale è stato una decisione strategica. Offre coerenza del marchio tra le regioni, ma a volte può trascurare le sfumature regionali". Ha espresso preoccupazione per il fatto che ciò potrebbe comportare un marketing "eccessivamente cauto e generico per alcuni prodotti Nintendo".
I localizzatori di gioco attribuiscono l'attuale tendenza nella localizzazione, o nella sua assenza, alla più ampia globalizzazione del settore e alla crescente familiarità del pubblico occidentale con la cultura giapponese attraverso giochi, film, manga, anime e altri media.
