Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đốt cháy Internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Trong một bất ngờ 'Elder Scrolls trực tiếp', bản remaster bị bỏ rơi, ngay lập tức thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Lễ kỷ niệm toàn cầu này đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng cho Bethesda Game Studios, nơi đã vật lộn với những thách thức trong những năm gần đây. Từ việc quản lý Fallout of Fallout 76 của sự ra mắt gặp khó khăn của Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của Starfield, người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có mất liên lạc không. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Outer Worlds, cả hai đều được hoan nghênh là những người kế thừa tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, các danh hiệu tương lai của Bethesda như Elder Scrolls 6 và Fallout 5 còn nhiều năm nữa. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước quan trọng theo đúng hướng-mặc dù không theo cách người ta có thể mong đợi.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là mẫu mực của RPG Excellence. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ của Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Đến năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh thu 60 triệu, được củng cố bởi nhiều lần phát hành lại. Ngược lại, Starfield chỉ quản lý khoảng ba triệu chiếc được bán một năm rưỡi sau khi ra mắt. Mặc dù tăng từ các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, màn trình diễn này có thể là một sự thất vọng đối với Bethesda. Ngay cả người hâm mộ chuyên dụng của Starfield cũng bày tỏ sự không hài lòng với sự mở rộng đầu tiên của nó, không gian tan vỡ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm" và Fallout 5 chỉ là một lời thì thầm trong hành lang của studio, làm thế nào Bethesda có thể chiếm lại phép thuật từng được xác định? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ lưu trữ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster bắt đầu lưu hành vào tháng 9 năm 2023, sau khi rò rỉ từ các tài liệu của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006 này. Buzz tiếp tục cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos chia sẻ thêm chi tiết, gây ra cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls. Sự suy đoán đã đạt đến một cơn sốt vào tuần trước khi Bethesda chính thức tiết lộ bản remaster, dẫn đến hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' và tăng 713% tìm kiếm trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, việc tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hoặc có lẽ vì họ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ đối với Remaster đã dẫn đến sự cố trên các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys và làm chậm trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi đứng đầu bảng xếp hạng là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình dành cho sự lãng quên cũng dữ dội như ngọn lửa tràn ra từ cổng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ trở lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, đó là một bước đi thông minh. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, dài hạn, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này hấp dẫn khán giả thành lập và giới thiệu các thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và loạt Fallout.
Bethesda đã tận dụng thành công danh mục của mình trong quá khứ. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu mặc dù gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 đã được liệt kê để theo dõi Oblivion hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến cho năm tài khóa 2022 - nếu những khoảng trống này vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với sự chuyển đổi của chương trình sang New Vegas, có thể Bethesda có thể làm người hâm mộ ngạc nhiên với bản làm lại mới của Vegas, đặc biệt là xem xét sức mạnh tổng hợp giữa mùa đầu tiên và Fallout 4. Bóng tối của Oblivion cho thấy một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể đang chờ đợi vào cuối mùa giải.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ từ lâu đã kêu gọi điều này, với một số người thậm chí còn làm lại nó bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như Dự án Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind trình bày những thách thức độc đáo. Được định vị giữa quá khứ và tương lai của Bethesda, nó được xây dựng khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ và có vật lý chiến đấu thô sơ. Mặc dù Virtuos đã cập nhật thành công một số hệ thống của Oblivion, bản thân Morrowind là một hệ thống phức tạp. Sự quyến rũ của nó nằm trong những điều kỳ quặc của nó, nhưng hiện đại hóa nó quá nhiều có thể loại bỏ phép thuật của nó, trong khi vẫn giữ được quá nhiều yếu tố lỗi thời có thể khiến người chơi mới xa lánh.
Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã quản lý điều này với Grand Theft Auto thông qua GTA Online, tài trợ cho ngân sách cao được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chi tiết, một người chơi, không giống như Elder Scrolls trực tuyến và Fallout 76. Mặc dù không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công, như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ có thể là con đường của Bethesda để đòi lại vương miện của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.
