Um dos momentos mais icônicos da série Assassin's Creed ocorre no início do Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway conclui seu recrutamento de um grupo que se acredita ser assassino no Novo Mundo. À primeira vista, Haytham parece incorporar o arquétipo de um assassino: ele exerce uma lâmina escondida, exala o carisma da série Hero Ezio Auditore e até esse ponto agiu heroicamente ao libertar os nativos americanos de cativeiro e confrontar os paus vermelhos britânicos. No entanto, a revelação ocorre quando ele pronuncia o mantra templário, "que o pai do entendimento nos guie", expondo a reviravolta que os jogadores têm seguido involuntariamente os templários, os inimigos jurados dos assassinos.
Esta reviravolta narrativa mostra o auge do potencial de contar histórias de Assassin Creed. Enquanto o jogo original introduziu um conceito convincente de rastreamento, compreensão e eliminação de metas, ele não tinha profundidade no desenvolvimento de personagens para o protagonista Altaïr e seus alvos. O Assassin's Creed 2 melhorou com a introdução do Ezio mais carismático, mas seus adversários, incluindo Cesare Borgia em Assassin's Creed: Brotherhood, não eram tão bem desenvolvidos. Não foi até Assassin's Creed 3, no cenário da Revolução Americana, que a Ubisoft criou narrativas igualmente convincentes para o perseguidor e o perseguido, criando um fluxo narrativo contínuo e um equilíbrio harmonioso entre jogabilidade e história que não foi replicada nos títulos subsequentes.
Apesar da recepção positiva das entradas mais recentes de RPG na série, um consenso entre fãs e críticos sugere que o Assassin's Creed está experimentando um declínio. As razões para isso são debatidas, com algumas atribuindo -a a elementos cada vez mais fantásticos, como batalhas contra figuras mitológicas, ou a introdução de opções de romance e figuras históricas como Yasuke nas sombras de Creed de Assassin. No entanto, acredito que a causa raiz está na mudança da série para longe da narrativa orientada por personagens, que se tornou ofuscada pela expansiva jogabilidade no estilo Sandbox.
Com o tempo, o Assassin's Creed evoluiu sua fórmula original de aventura-aventura, incorporando elementos de RPG, como árvores de diálogo, nivelamento baseado em XP, caixas de saque, microtransações e personalização de engrenagens. Embora essas adições tenham aumentado os jogos, eles também contribuíram para uma sensação de vazio, particularmente nas histórias e inúmeras missões paralelas repetitivas. Embora um jogo como o Assassin's Creed Odyssey ofereça mais conteúdo do que o Assassin's Creed 2, a qualidade desse conteúdo geralmente parece menos polida e mais genérica. As extensas opções de diálogo e vários cenários podem diluir a narrativa, dificultando a manutenção do mesmo nível de profundidade do caráter visto em títulos anteriores e mais focados.
Essa mudança resulta em uma experiência menos imersiva, onde as interações com os NPCs parecem mais encontros com personagens genéricos do que com figuras históricas complexas. Por outro lado, a era Xbox 360/PS3 de Assassin's Creed produziu alguns dos escritos mais memoráveis em jogos, destacados por momentos como o discurso desafiador de Ezio depois de derrotar Savonarola e as palavras finais pungentes de Haytham Kenway para seu filho Connor:
"Não pense que tenho a intenção de acariciar sua bochecha e dizer que estava errado. Não vou chorar e me perguntar o que poderia ter sido. Tenho certeza de que você entende. Ainda assim, estou orgulhoso de você de certa forma. Você mostrou uma grande convicção. Força. Coragem. Todas as qualidades nobres. Eu deveria ter matado você há muito tempo."
A qualidade narrativa também sofreu simplificação excessiva em jogos recentes, que geralmente apresentam uma dicotomia moral clara entre assassinos e templários. Entradas anteriores, como Assassin's Creed 3, se aprofundaram nas ambiguidades morais, com cada templário derrotado desafiando as crenças de Connor (e as jogadoras). Personagens como William Johnson, Thomas Hickey e Benjamin Church usam seus momentos finais para questionar a justiça da causa do assassinato, enquanto Haytham tenta minar a fé de Connor em George Washington, sugerindo que a nova nação se torne tão tirânica quanto a monarquia que substituiu. Essa narrativa diferenciada, culminando em mais perguntas do que respostas, aumenta significativamente a profundidade narrativa.
Refletindo sobre a história da franquia, o apelo duradouro de faixas como "Família de Ezio" da trilha sonora de Assassin's Creed 2, composta por Jesper Kyd, fala com a força da série nas narrativas orientadas por personagens. Esses jogos anteriores, particularmente o Assassin's Creed 2 e 3, eram fundamentalmente sobre as jornadas dos personagens, com a música refletindo a perda pessoal e não apenas o cenário histórico. Embora eu aprecie os mundos expansivos e os gráficos aprimorados dos novos jogos de Assassin's Creed, espero que a série retorne às suas raízes de elaboração de histórias íntimas e focadas em personagens. No entanto, no mercado de hoje, dominado por caixas de areia e jogos em larga escala com ambições de serviço ao vivo, esse retorno pode não se alinhar aos modelos de negócios atuais.
